Gensler quitte la présidence de la SEC et Atkins entre en fonction : quelle est la prochaine étape pour la cryptographie ?

Les guerres cryptographiques de la SEC

Les critiques à l’égard de la gestion de Gary Gensler se sont intensifiées tout au long de son mandat à la SEC, entamé en 2021. Avec la réélection du président Trump, Gensler sera remplacé par Paul Atkins. Le controversé président de la SEC quittera son poste à la fin du mandat de Biden, avec effet au 20 janvier 2025, par sa propre décision. Mais était-il vraiment le « méchant » souvent dépeint par ses détracteurs ? Quels étaient ses objectifs ? Et quel avenir attend le secteur des cryptomonnaies ? Voici une analyse de la position de Gary Gensler sur les cryptos et ce qui nous attend.

En général, les défis réglementaires liés aux cryptomonnaies aux États-Unis précèdent en réalité le mandat de Gensler, avec l’un des premiers grands dossiers de la SEC visant Block.one, la société derrière la blockchain EOS. En 2019, la SEC a accusé Block.one de mener des offres de titres non enregistrées liées à ses tokens EOS. La société avait levé plus de 4 milliards de dollars via son ICO (Initial Coin Offering), en faisant l’un des ICO les plus importants de l’histoire des cryptomonnaies à l’époque.

La SEC a accusé Block.one de violer les lois sur les titres en ne registrant pas l’offre. Block.one a réglé avec la SEC, acceptant de payer une amende de 24 millions de dollars.

En 2020, la SEC a déposé une autre plainte importante, cette fois contre le service populaire de médias sociaux et de messagerie instantanée Telegram, l'accusant de mener une offre de titres non enregistrée en lien avec son token Gram. Telegram avait levé environ 1,7 milliard de dollars, mais en raison de la plainte, elle a été contrainte d'abandonner le lancement du token Gram. La société a conclu un accord avec la SEC, acceptant de restituer 1,2 milliard de dollars aux investisseurs et de payer une amende de 18,5 millions de dollars. Toutefois, la société n’a jamais réussi à lancer le token Gram, car l’action en justice de la SEC a mis un terme au projet.

La même année, Ripple Labs a été accusée d’avoir utilisé le token XRP comme un titre non enregistré pour lever des fonds. En août 2024, un juge a jugé Ripple responsable d’un montant de 125 millions de dollars. Il reste incertain de savoir comment cette longue bataille juridique évoluera sous la direction du nouveau président de la SEC, Paul Atkins. Le PDG de Ripple Labs, Brad Garlinghouse, a commenté dans un post sur X du 4 décembre, déclarant : « Paul Atkins à la tête de la SEC ramènera le bon sens à l’agence. »

Les politiques de Gary Gensler concernant les cryptomonnaies à la SEC

L’année 2021 a marqué un nouveau chapitre avec l’arrivée de Gensler à la tête de l’agence. Cependant, l’une des actions majeures de l’agence a eu lieu quelques années après sa prise de fonction, lorsque la SEC a poursuivi Kraken en 2023. La SEC a accusé Kraken de gérer une bourse de valeurs non enregistrée en facilitant le trading d’actifs numériques classés comme titres financiers.

Kraken, dans un geste surprenant, a réglé avec la SEC pour 30 millions de dollars, acceptant de mettre fin à ses services de staking crypto pour les clients américains et de payer une amende.

Binance, la plus grande bourse de cryptomonnaies au monde, s’est rapidement retrouvée dans le viseur de la SEC. En 2023, l’agence a poursuivi la plateforme pour avoir exploité une bourse non enregistrée et pour avoir prétendument proposé des titres non enregistrés aux investisseurs américains. Cette affaire a marqué un tournant dans la volonté de Gensler de renforcer la surveillance de l’espace crypto, la SEC visant les opérations de Binance non seulement aux États-Unis, mais aussi à l’échelle mondiale. Face à des défis juridiques croissants, la plateforme a vigoureusement nié les accusations, signalant que cela pourrait devenir l’une des batailles juridiques les plus médiatisées que la SEC ait jamais menées.

En 2024, la SEC a également porté des accusations contre Coinbase, la plus grande bourse de cryptomonnaies cotée en bourse aux États-Unis. Coinbase a été accusée d’opérer comme une bourse de valeurs non enregistrée en permettant le trading de divers tokens. Cependant, l’entreprise a publiquement contesté les assertions de la SEC, arguant que la position de l’agence pourrait nuire à l’innovation que le marché américain avait connue dans l’espace crypto.

En octobre 2024, Brian Armstrong, CEO de Coinbase, a publié une compilation des déclarations contradictoires faites par la SEC au fil des ans. Les questions soulevées comprenaient la position de la SEC sur le fait de savoir si des actifs numériques comme le Bitcoin sont considérés comme des titres, si l’agence a l’autorité pour réguler les bourses de crypto-monnaies, et si les lois existantes fournissent des directives claires.

En général, au cours des dernières années, la SEC a pris des mesures coercitives contre certains des plus grands noms de l’industrie des cryptomonnaies, y compris la plus grande bourse d’Amérique du Nord, Coinbase, ainsi que la bourse décentralisée Uniswap, la plateforme de streaming vidéo basée sur la blockchain Lbry, le développeur de jeux Web3 Immutable, et le créateur du portefeuille MetaMask, Consensys, entre autres. Dans chaque cas, la SEC a soutenu que de nombreuses cryptomonnaies sont des titres financiers et que leurs développeurs doivent enregistrer les tokens auprès de l’agence.

L'impact de la SEC sur l’innovation blockchain a été tel qu’elle a poussé de nombreuses entreprises de crypto à s’installer à l’étranger au cours des dernières années.

Les choses vont-elles changer lorsque Paul Atkins, nommé par Trump, deviendra président de la SEC ?

Trump, Paul Atkins et l’avenir des cryptomonnaies : Quelle direction ?

Le 27 juillet, Trump a promis de renvoyer Gensler dès son premier jour s’il était réélu. Il a également promis de nommer un président qui croyait que l’Amérique devrait « construire l’avenir, et non bloquer l’avenir ». Début décembre 2024, au moment où cet article est écrit, il a été confirmé que le président élu avait nommé l’ancien commissaire de la SEC, Paul Atkins, à la tête de l’agence.

La nomination potentielle d’Atkins intervient dans un contexte de spéculations croissantes sur le fait que l’administration de Trump pourrait transférer la supervision réglementaire des cryptomonnaies de la SEC vers la Commodity Futures Trading Commission (CFTC). Un tel mouvement représenterait un changement de politique majeur avec des implications profondes pour l’industrie des cryptomonnaies.

Si Atkins prend la tête de la SEC après la démission de Gary Gensler en janvier 2025, cela pourrait marquer un tournant dans les régulations des cryptomonnaies aux États-Unis – un tournant qui encouragerait l’innovation plutôt que de l’entraver.

« Nous avons le premier président Bitcoin qui arrive à la Maison Blanche, c’est pourquoi nous avons vu un nouveau record historique hier soir », a déclaré l’influenceur Bitcoin Anthony Pompliano dans un message sur X le 6 novembre.

La victoire de Trump pourrait marquer un tournant positif pour l’industrie des cryptomonnaies aux États-Unis, car il a constamment exprimé son soutien aux cryptomonnaies, se positionnant comme un candidat pro-crypto. Tout au long de sa campagne, le président élu a promis de mettre fin à la « guerre contre les cryptomonnaies » et a promis de faire des États-Unis la « capitale mondiale des cryptomonnaies » s’il était élu.

Le jeune millionnaire Bitcoin, Erik Finman, a exprimé un fort optimisme à propos de cette victoire, déclarant sur la plateforme médiatique Cointelegraph qu’elle transformerait les États-Unis en un environnement favorable aux cryptomonnaies et entraînerait un afflux massif d’investissements dans les marchés de la crypto. Finman a affirmé : « Ses politiques vont enflammer le marché des cryptomonnaies, stimulant une croissance massive dans tous les secteurs. »

« Si Trump gagne, je crois que le Bitcoin pourrait atteindre 100 000 $ pendant son deuxième mandat. » Il se trouve que la prédiction de Finman s’est avérée exacte.

Bien que Donald Trump n’ait pas toujours été un défenseur des cryptomonnaies, la communauté crypto s’est ralliée derrière lui en tant que candidat pro-crypto lors des élections de 2024.

La campagne de Trump a reçu le soutien de personnalités importantes du secteur des cryptomonnaies, dont le fondateur de Cardano, Charles Hoskinson, le CEO de BitGo, Mike Belshe, le fondateur de Tron, Justin Sun, et le fondateur de la Bitcoin Foundation, Charlie Shrem. De plus, les fondateurs de grandes bourses américaines de cryptomonnaies, comme Gemini et Kraken, ont publiquement soutenu Trump, contribuant à hauteur de millions pour le soutenir en tant que « seul candidat pro-crypto ».

En accord avec sa position sur le Bitcoin, Trump a formulé plusieurs engagements envers les mineurs de crypto américains, exprimant son soutien à l’industrie et son objectif de positionner les États-Unis comme un leader du minage de Bitcoin.

« Sa victoire pourrait indiquer un tournant favorable pour l’industrie des cryptomonnaies aux États-Unis, étant donné son soutien constant aux cryptos et sa position en tant que candidat pro-crypto.

« Je pense que cela est extrêmement optimiste pour les actifs numériques », a déclaré Michael Saylor, CEO de MicroStrategy.